1937年,热河人佟家儒(杨志刚饰)背井离乡在上海聂中丞中学(xué )教国(guó )文,养女囡囡成了(le )残疾,本想再次南逃的他被迫留下。目睹侵略者残(cán )害同胞,他忍气吞(tūn )声只求保住性命。学生欧阳(张家溢饰(shì ))为国效力,急需助手,佟家儒硬着头皮帮忙。欧阳牺牲,佟家儒暴露被日本特务东村盯上,他(tā )巧妙周旋完(wán )成任务同时摆脱了嫌疑。欧(ōu )阳上司杨逍被抓,佟家儒将他救出。妻子栀子刚生下儿子希望,却因保护杨逍被杀。半年中四个参与杀害栀子的凶手均被佟(tóng )家儒杀死且不露(lù )马脚。东村苦于没有证据,试图用残酷的刑具逼佟认罪。共产党人组织教师、学生游行,营救了佟家儒。三年后,佟家儒拿(ná )自己当诱饵,帮助国共两党的同志们联合除了日本特务基(jī )地。日寇投降,东村不甘失败绑架希(xī )望,逼佟家儒与其决斗。战友们制(zhì )服东村,营救希望。东村大骂佟是懦夫,佟家儒告诉他:“对待侵略者,中(zhōng )国人都有一颗勇敢的心。
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